Tras la Campaña Nacional de 1856, muchos niños y jóvenes quedaron huérfanos, por lo tanto, deambulaban por las calles y pueblos del país. Esto llevó a los vecinos y a las autoridades a buscar maneras para ayudarlos a salir adelante. 

Así, se creó el Hospicio de Huérfanos de Cartago, del cual surgió el Colegio Vocacional de Artes y Oficios (COVAO), que este 2023 celebra el 70 aniversario de su fundación.