Llamado el hospital del Papa, el centro pediátrico “Bambino Gesù” (Niño Jesús) es uno de los más importantes de Roma y de toda Italia. Y no solo por sus excelentes parámetros médicos, científicos y tecnológicos, sino por su permanente vocación de servicio a los más necesitados.

Dentro de su trabajo de proyección, la institución mantiene una serie de medios de comunicación, a través de los cuales promueve estilos de vida saludables que ayudan a prevenir enfermedades.

Casualmente, la última edición de su revista “A scuola di salute” (En la escuela de la salud), aborda el tema del deporte como aliado de la salud y como ayuda efectiva en el tratamiento de ciertas enfermedades.

El estudio señala que el sedentarismo es uno de los desencadenantes de muchas enfermedades. Y que la pandemia, en particular, ha generado un fuerte impacto no sólo físico, sino también cognitivo en los niños.

Los beneficios del deporte

En la reseña, recogida por Vatican News, las autoridades del hospital recuerdan que, además de promover el bienestar mental, el deporte es un medio valioso para prevenir la aparición de enfermedades graves. Sobre todo, es un valioso apoyo para contrarrestar las consecuencias de enfermedades como el asma, las cardiopatías congénitas, la hipertensión arterial y la discapacidad motora.

Por eso, los deberes escolares y los compromisos diarios de los niños no deben restringir en modo alguno la práctica de la actividad física. El estudio muestra que la combinación de escuela y deporte aporta importantes beneficios. El deporte contribuye al rendimiento escolar y proporciona una base sólida para una autoestima sana y un desarrollo cognitivo, social y emocional, con consecuencias positivas en todos los ámbitos de la vida.

El estudio también muestra que la fecha de inicio de la práctica deportiva está vinculada a diversas variables. “Esto se debe a que depende de muchos factores -afirma la doctora Giulia Cafiero, del hospital pediátrico- no sólo de la edad, sino también del desarrollo puberal, que está relacionado con el desarrollo de la masa ósea y el nivel de coordinación motora”. “Cada niño tiene su propio camino y experiencia, por lo que no es igual para todos”, añade la doctora Cafiero.

“También depende de las inclinaciones individuales, los antecedentes familiares y la disponibilidad de las infraestructuras. Cada niño tiene que emprender un camino personal único, que depende de muchos otros factores relacionados”, agrega.

Causas por las que no se practica el deporte

Entre las principales causas del sedentarismo, por lo menos en Italia, están la falta de infraestructuras y la falta de tiempo. “Sobre todo en las grandes ciudades, donde los desplazamientos son muy difíciles; a veces los padres tienen dificultades para llevar a sus hijos al gimnasio o a la piscina”, dice Giulia Cafiero.

“Otras veces este sedentarismo depende del ejemplo que demos los adultos. En una familia de deportistas, por ejemplo, es más fácil hacer actividad física, por lo que el impulso para que sus hijos hagan actividad física debe empezar por los padres. Lo que también se constata es la falta de educación sobre la importancia de la práctica del deporte”.

Importancia en los niños discapacitados

Una de las principales conclusiones de este estudio es que la actividad física también puede ser practicada pacíficamente por los niños discapacitados. El deporte, realizado en el momento y la forma adecuados, puede tener consecuencias positivas a nivel cardiovascular, pero, sobre todo, puede integrar más al individuo en la esfera social.