El querido villancico “Noche de Paz” (originalmente “Stille Nacht, heilige Nacht”) nació de una colaboración simple pero profunda entre estos dos hombres. Sus orígenes comienzan cuando Mohr, quien había escrito la letra, pidió a Gruber que compusiera la melodía para la Misa de Navidad en Oberndorf, Austria.
La noche del 24 de diciembre de 1818, Mohr presentó el texto a Gruber, solicitándole que arreglara la canción para dos solistas y un coro con acompañamiento de guitarra, ya que el órgano de la iglesia estaba fuera de servicio. Gruber se puso manos a la obra y, esa misma noche, presentó la composición terminada.
Los dos hombres interpretaron juntos el villancico durante la Misa de Navidad en la iglesia de San Nicolás en Oberndorf. Mohr cantó la parte de tenor y tocó la guitarra, mientras que Gruber cantó la parte de bajo y el coro repitió las últimas líneas de cada verso.
Hay que recordar además, que para la época en la que surgió el villancico, Europa apenas salía de las Guerras Napoleónicas y atravesaba importantes reestructuraciones políticas y sociales.
El Congreso de Viena acababa de comenzar a reorganizar las fronteras de Europa, y el continente, desgarrado por los conflictos, comenzaba a encontrar el camino hacia la paz.
El principado eclesiástico de Salzburgo, lugar de origen de la canción, también había sufrido cambios drásticos. Después de ser secularizado en 1803, Salzburgo perdió su soberanía y pasó a formar parte de Austria. En 1816, tras el Tratado de Munich, fue definitivamente incorporado a Austria, pero perdió sus regiones agrícolas más fértiles a favor de Baviera.
En este contexto de turbulencia, el mensaje pacífico de “Noche de Paz” brilló como un faro de esperanza. La iglesia de San Nicolás, reconstruida tras un gran incendio en 1757, se convirtió en el centro de la nueva comunidad parroquial, donde, precisamente, Joseph Mohr sirvió como cura y Franz Xaver Gruber, el compositor, trabajó como organista y maestro de coro.
Recordemos la letra de la canción:
Noche de paz, noche de amor,
Todo duerme en derredor,
Entre los astros que esparcen su luz,
Bella anunciando al niñito Jesús,
Brilla la estrella de paz,
Brilla la estrella de paz.
Noche de paz, noche de amor,
Los pastores son los que se asustan al ver,
Glorias en el cielo resplandecer,
Cantan los ángeles con Alleluia,
¡Cristo el Salvador nació!
¡Cristo el Salvador nació!
Noche de paz, noche de amor,
Hijo de Dios, luz del amor,
Resplandece tu rostro de luz celestial,
Con la aurora de tu gracia redentora,
Jesús, Señor, al nacer.
Jesús, Señor, al nacer.
Ese día, al mirar la réplica de la guitarra con la que se tocó por primera vez “Silent Night”, sentí que el pasado y el presente se unían armónicamente. Ese instrumento, simple y sin adornos, simbolizaba cómo algo tan aparentemente pequeño, cuando es acompañado de fe, amor y creatividad, puede trascender y alcanzar a millones de personas.
Mientras me encontraba allí, rodeado de esa serenidad, recordé las palabras del Papa Francisco: “La Navidad siempre es una sorpresa. Es el Señor quien viene a visitarnos, y yo vivo esta llegada con la mística del Adviento: esperar un tiempo y prepararse para encontrar a Dios, que renueva todo para bien”.
La Navidad es, en esencia, un encuentro nuevo con el Señor, una renovación que nos invita a reconciliarnos con nosotros mismos y con los demás.
El Papa también ha hablado del poder de los villancicos navideños para transmitir paz y esperanza. Estas melodías no solo celebran el nacimiento de Cristo, sino que nos llaman a renovar nuestra fe, a mirar con esperanza el futuro y a celebrar con alegría el regalo más grande de todos: el Hijo de Dios, nacido entre nosotros.
Hoy, al reflexionar sobre esa experiencia en Frankenmuth, me doy cuenta de que la Navidad es tiempo para volver al silencio, para escuchar las melodías que nos invitan a la paz interior, y para reconocer que, aunque vivimos en un mundo lleno de ruido, Dios nos llega de forma sencilla, humilde, y profundamente transformadora. En cada rincón de la vida cotidiana, como en esa capilla, podemos encontrar la paz de la Nochebuena, la que nos une a todos, sin importar el tiempo o el lugar.
