La Orden al Mérito de la República Italiana es la primera y más importante de las órdenes de caballería nacionales italianas. Fue instaurada por el parlamento de ese país para recompensar los logros de los ciudadanos en el campo de las ciencias, las letras, las artes, el deporte y otros, así como la labor humanitaria o para distinguir a aquellos que realizan servicios destacados en su carrera civil o militar.
El reconocimiento a Mons. Girardi se debe principalmente a sus aportes en el campo teológico, a través de sus trabajos, charlas, conferencias y artículos. Asimismo, se le reconoce su servicio pastoral, particularmente por su atención a los más necesitados.
Consultado por Eco Católico, el prelado manifestó su agradecimiento y expresó que Costa Rica fue la responsable de este reconocimiento, pues ha pasado más 30 años al servicio a la iglesia costarricense.
De igual manera, recordó las palabras de Jesús en San Lucas (10, 17): “Así también ustedes, cuando hayan hecho todo lo que les ha sido mandado, digan: “Somos servidores que no hacíamos falta, hemos hecho lo que era nuestro deber”.
Monseñor Vittorino Girardi nació en Italia, el 24 de marzo de 1938. Hizo votos perpetuos como misionero comboniano en 1962 y fue ordenado sacerdote el año siguiente.
Es una persona con una importante formación académica. Tiene un doctorado de Teología y un diploma en Filosofía del Ateísmo y Pastoral de la Acción Católica por la Conferencia Episcopal Italiana y en Mariología por el "Marianum" de Roma.
Sirvió en Europa, África y México. Fue nombrado Tercer obispo de la Diócesis de Tilarán-Liberia en 2002, cargo que ocupó hasta 2016. Monseñor Girardi ha laborado como profesor universitario y ha publicado libros de filosofía y teología. También es colaborador de Eco Católico, donde se encarga de la sección Tus dudas.
La senadora italiana, Francesca La Marca, otorgó la condecoración a Monseñor Girardi en la Embajada de Italia. El diputado de la República de Costa Rica, Luis Fernando Mendoza, originario de Cañas, Guanacaste, ofreció unas palabras donde destacó la trayectoria del prelado. También se contó con la participación del Nuncio Apostólico, Mons. Bruno Musarò.
