Según informan, los hechos ocurrieron en el transcurso de la noche del 14 de noviembre y la madrugada de este 15 de noviembre. El Padre Armando es considerado el pionero de la educación vocacional en Costa Rica, igualmente llevó a cabo muchas obras, educativas y sociales. De hecho, hay un proyecto de ley para declararlo Benemérito de la Patria.
“Realmente es un hecho sin sentido, pero debe recordarnos cuánto debemos orar y trabajar para que erradiquemos de nuestro país la inseguridad y la violencia, que están tomando nuestras ciudades”, dice la publicación en el Facebook de la parroquia desamparadeña.
Como medida preventiva se quitará la placa que acompañaba al busto y se trasladará a otro lugar.
¿Quién fue el Padre Armando?
Nació el 3 de diciembre de 1923 en la provincia de Heredia. Ingresó al Seminario Mayor en 1943, efectuó estudios de teología en el St. Meinrad Seminary, en Indiana, Estados Unidos. Fue ordenado presbítero el 17 de diciembre de 1948.
También realizó una especialización en educación vocacional en el Stout State College, en Wisconsin, Estados Unidos. Posteriormente se graduó como profesor en educación vocacional y artes en la Universidad de Costa Rica.
El padre Armando Alfaro Paniagua es reconocido como el pionero de la educación vocacional en Costa Rica. Fundó centros educativos como el Colegio Técnico Vocacional de Heredia y el Colegio Vocacional Victor Manuel Sanabria en Desamparados. Colaboró en la creación del Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y fue el primer director ejecutivo del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS).
Compadecido del sufrimiento de niñas y adolescentes agredidas sexualmente, ultrajadas y en muchos casos abandonadas a su suerte, fue un pilar providencial para el Padre Eladio Sancho, gestor de la creación y puesta en marcha de “La Posada de Belén - Hogar Madre Teresa de Calcuta”, institución dedicada a la atención integral de adolescentes madres y sus respectivos hijos, sin distingo de nacionalidad, credo, ni cultura.
Es conocido por ser uno de los primeros periodistas titulados en Costa Rica (se graduó en Estados Unidos) y, además, es uno de los fundadores del Colegio de Periodistas. Fue galardonado con el Premio Nacional de Periodismo Pío Víquez en 1987. Actualmente, el Colegio de Periodistas otorga el Premio Presbítero Armando Alfaro, el cual reconoce a estudiantes de la carrera de Periodismo.
También fungió como presidente de la Cámara Nacional de Radio y como director de Eco Católico, cargo que desempeñó desde 1965 hasta 2007. Apoyó la creación de Radio Fides y otras emisoras católicas, así como de Telefides.
Educación para los Limpiabotas
Por petición de Mons. Victor Sanabria, II arzobispo de San José, se dedicó a acompañar y ayudar a un grupo de jóvenes limpiabotas, instalados en el Parque de Heredia. De esa experiencia, surgió la idea de un proyecto de educación para los más necesitados, a través de la enseñanza de un oficio.
Fundó la primera Escuela Nocturna del país, junto al ministro de Educación, Uladislao Gámez. Esto con la idea de que aquellos jóvenes limpiabotas pudieran formarse académicamente.
La Escuela de Limpiabotas que funcionó de 1949 a 1952. En 1953 se convirtió en el Colegio Vocacional de Heredia, del cual el Padre Armando fue fundador y primer director.
Armando Alfaro falleció el 13 de enero de 2004 a sus 90 años.
